文/唐立波
看到芦荟胶这个词语，脑袋里就会想起那嫩嫩的，绿绿的，肥厚的芦荟叶片榨出来的透明胶状物，给人一种纯天然的感觉。但事实上，拿到你手里的芦荟胶产品不是那么简单的来自芦荟的胶。
芦荟用作化妆品原料需经过一系列提取工艺，最终可以得到安全无害的、各种浓度的芦荟原料以用于化妆品行业，比如1∶1提取、10∶1浓缩、∶1或者∶1的干粉。这些都有可能是加到最终产品———芦荟胶里的芦荟添加成分。
由于受到成本及产品要易于使用等要求的影响，化妆品生产厂家极少直接使用芦荟提取物作为最终产品，虽然一些芦荟粉高浓度稀释后也是较稠厚的胶状，但由于流变学上的原因以及最终产品对其他方面（比如保湿）的要求，使得使用纯芦荟用于最终产品不能完全满足要求。具体说到使用方面的要求，比如消费者拿到手的芦荟胶是要能挤出，易涂抹开来的有触变性的凝胶，这个时候，化学工业上的一些水性凝胶生成剂就派上用场了。
化妆品中配制水性凝胶可以使用一些聚合物，比如最常见的卡波姆（典型的如卡波姆），只需少量（不到1%）即可配制出质地清爽、使用方便的凝胶来，花不了几毛钱。所以，这时再添加一点芦荟提取液或是芦荟粉，再加上防腐、香精及其他保湿剂与稳定剂，当然可以再加上一点绿色的人工色素让你联想到芦荟，这样就配制出一款有点样子的芦荟胶了（当然，实际的芦荟胶产品不是这么简单，会做得更符合消费者的感官要求）。这时你拿到的芦荟胶就是“芦荟提取物”加上“凝胶”的芦荟胶了。
所以，对于芦荟胶，你将其理解为“芦荟”+“凝胶”，或是含芦荟提取物的凝胶，会让你有更进一步的认识。而完全采用芦荟原料的纯芦荟胶比较少见。所以，这种芦荟胶的形式在产品中实际芦荟的含量并不高，有的商家甚至只是添加一丁点的芦荟提取物，这种芦荟胶的价值就更低了。
芦荟内部含有多种有效成分，对皮肤是具有积极意义的。芦荟胶却不是芦荟的胶，是芦荟与化学合成的凝胶所组成，芦荟胶的作用取决于产品中芦荟的各种有效成分的含量，也部分取决于是否含有除芦荟与胶之外的其他有效成分。但通常市面上的产品芦荟其他有效成分并不多，其中的美白抗老等成分也通常不是主角，毕竟芦荟胶的卖点还是在芦荟。所以对于火热的芦荟胶，如果将期望放低一点，将芦荟胶定位为以保湿为主，兼具一定消炎抗敏作用的产品，是有助于理性地选择及使用芦荟胶的。
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